フロントエンドエンジニアは、Webサイトやアプリの見た目と使いやすさの要となる職種です。
デザインとプログラミングの両方に関わり、ユーザーが触れる部分を形にしていくため、やりがいのある仕事として人気が高まっています。一方で「やめとけ」と言われることがあるのも事実です。
そこで今回は、フロントエンドエンジニアの仕事内容やキャリアパス、向いている人の特徴などを詳しく解説します。
フロントエンドエンジニアの仕事内容
フロントエンドエンジニアは、Webサイトやアプリケーションなどの「ユーザーが直接触れる部分」を作る専門家です。
仕事内容を詳しく見ていきましょう。
Webサイトの見た目や機能の作成
デザイナーが作成した内容をブラウザで表示できる形に変換し、ユーザーが快適に使えるように仕上げていきます。主にWebサイトやアプリケーションの画面作成です。
ページの構造だけではなく、色やレイアウトなどの見た目を整え、さまざまな機能を実装します。
ユーザー体験の向上
ユーザーがストレスなくWe子サイトやアプリを使えるようにするのも、フロントエンドエンジニアの仕事です。
直感的に操作できるインターフェースの設計や、スマートフォンの画面サイズに応じたレイアウトの調整も行ないます。使いにくいとユーザーがすぐに離脱してしまうため、ユーザー体験の向上はアクセス数や売上の増加に直結する重要な仕事です。
バックエンドとの連携
バックエンドエンジニアが作ったサーバー側のシステムと連携する仕事も担当します。ユーザーが入力したデータをサーバーに送信したり、サーバーから取得したデータを画面に表示したりする仕組み作りです。
例
・会員登録フォームでユーザーが入力した情報をサーバーに送る処理
・天気予報サイトで最新の気象データを取得して表示する機能
など
この作業では、APIと呼ばれる仕組みを使ってサーバーとデータのやり取りを行います。
品質管理とテスト
作成したWebサイトやアプリケーションの動作をチェックします。コードの品質を保つためのコードレビューとバグの発見もフロントエンドエンジニアの仕事です。
ユーザーが使う前に問題を発見・修正して、安定したサービスを提供できるようにします。
フロントエンドエンジニアと似た職種と仕事内容の違い
フロントエンドエンジニアと似た職種との違いを見ていきましょう。
・バックエンドエンジニア
・コーダー
・Webデザイナー
それぞれ詳しく解説します。
フロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアの違い
フロントエンドエンジニアはユーザーが直接目にして操作する部分を扱いますが、バックエンドエンジニアは、ユーザーからは見えない裏側の仕組みに携わります。
プログラミング言語を使ったサーバーやデータベースの管理も、バックエンドエンジニアの主な業務です。
たとえば、ユーザーが入力フォームに情報を入力し「送信」ボタンを押すと、その情報はフロントエンドからAPIを経由してバックエンド（サーバー）に送られます。バックエンドではデータを処理し、必要に応じて保存やレスポンスを返します。
なお、APIとは「Application Programming Interface」の略で、異なるソフトウェアやアプリケーションを連携させる仕組みです。
フロントエンドエンジニアとコーダーの違い
コーダーは、完成されたデザインを忠実にWebサイトの形にする専門家です。WebデザイナーやUIデザイナーが作成したデザインファイルを受け取り、HTMLとCSSを使ってブラウザで表示できる形に変換します。デザインの正確な再現が重視される仕事と考えていいでしょう。
フロントエンドエンジニアはコーダーの業務も含みながら、さらに幅広い領域をカバーします。デザインをコードに変換するだけでなく、ユーザーがWebサイトを操作したときの動作や機能を実装するも仕事です。デザインを実現する技術の選択や、サイトの表示速度を向上させる最適化も業務に含まれます。
コーダーは比較的専門性が限定されているのに対し、フロントエンドエンジニアは広範囲な知識とスキルが求められると考えていいでしょう。
フロントエンドエンジニアとWebデザイナーの違い
Webデザイナーは、Webサイトの見た目やユーザー体験の設計をする仕事です。クライアントや企業のブランドイメージを理解し、使いやすいWebサイトのデザインを作成します。
一方、フロントエンドエンジニアは、Webデザイナーが作成したデザインをWebサイトに仕上げる技術者です。プログラミング技術を使ってデザインをブラウザで表示できる形に変換します。
フロントエンジニアはやめとけと言われる理由
フロントエンジニアが「やめとけ」と言われる理由には、業界特有の構造や働き方の偏りがあります。
それぞれ詳しく見ていきましょう。
背景にある業界構造
フロントエンド業界では企業間の単価競争が激しく、下請け構造の深い会社ほど単価が低くなりがちです。また、コーディング中心の案件は代替性が高いと見なされやすいため、スキルアップにつながらない作業が続けるとキャリアが停滞してしまいます。
制作会社ではクライアントの要望変更による終わらない改修が日常化しているところも多く、納期最優先の文化でエンジニアが疲弊しやすい環境も生まれます。
技術選定がクライアント側に依存して古い技術を使い続ける案件から抜け出せず、市場価値を上げる経験が積めないケースも少なくありません。
避けるべき職場の特徴
技術選定の自由がなく、古い技術を継ぎ足しで使っている職場は避けたほうがいいでしょう。モダンなフレームワークを扱えず保守作業ばかりになると、スキルが伸びず将来の選択肢が狭まってしまいます。
マネジメント層にエンジニア経験者がいない会社も注意が必要です。工数の見積もりが非現実的になり、深夜作業や休日対応が常態化してしまう可能性があります。
また、教育制度やコードレビューの文化がない企業は、学べる環境が整わず、成長が自分の努力だけに依存する状態になりがちです。
フロントエンドエンジニアの魅力とやりがい
フロントエンドエンジニアには、次のような魅力とやりがいがあります。
・視覚的に成果を確認できる
・ユーザーから直接的なフィードバックがある
・技術のトレンド変化が早く学びがある
・デザインとプログラミングの両方に関われる
それぞれ詳しく見ていきましょう。
視覚的な成果を確認できる
自分が書いたコードの結果を即座に確認できるのは、フロントエンドエンジニアの大きなの魅力と言えます。
画面に変化が現れる瞬間は、多くのフロントエンドエンジニアが最初に得られる感動です。継続的にやりがいを感じる源泉にもなります。初心者にとっては視覚的な変化が学習のモチベーション維持につながるでしょう。
ユーザーから直接的なフィードバックがある
Webサイトやアプリケーションは不特定多数のユーザーが利用するため、口コミやソーシャルメディアなどで反応を受け取れます。また、直接的なフィードバックは「人の役に立つものを作っている」という社会的な意義も実感させてくれます。
技術的な努力がユーザーの役に立っていることを実感できる機会も少なくありません。Google AnalyticsやUser Heat Mapなどの分析ツールを使えば、ユーザーの行動を数値とビジュアルで確認できます。
技術のトレンド変化が早く学びがある
フロントエンド技術は、IT業界の中でも特に変化のスピードが速い分野です。新しいフレームワークやライブラリが次々と登場し、ブラウザの機能は継続的にアップデートされます。絶え間ない変化は学習意欲の高い人にとって刺激的で魅力的な環境です。
たとえば、数年前までjQueryが主流だったJavaScriptは、React、Vue.js、Angularといった現代的なフレームワークやライブラリが中心となりました。
CSSの分野でも、FlexboxやGrid Layoutなどの新しいレイアウト手法が導入され、複雑だった配置の問題が格段に解決しやすくなっています。スピード感のある変化は、継続的な学習を楽しめる人にとって大きな魅力になるでしょう。
デザインとプログラミングの両方に関われる
フロントエンドエンジニアはクリエイティブとテクニカルな側面を兼ね備えたユニークなポジションにあります。
デザイン面では美的センスや人間工学的な知識の反映が可能です。
プログラミング面では論理的で体系的な思考が求められます。
両面性はキャリアの発展においても大きなアドバンテージとなります。デザインから実装まで完結できる能力は高く評価されるでしょう。
フロントエンドエンジニアに向いている人
フロントエンドエンジニアには、次のような人が向いています。
・地道な作業が好き
・デザインに興味がある
・柔軟性がある
・コミュニケーションスキルが高い
それぞれ詳しく見ていきましょう。
地道な作業が好き
フロントエンドエンジニアの仕事は、地道で細かい作業の積み重ねです。この特性を理解してコツコツとした作業を苦に感じない人はフロントエンドエンジニアに向いています。
具体的な作業例しては、ブラウザ間の表示差異調整が挙げられるでしょう。同じコードでもブラウザが異なると微妙に表示が変わることがあります。差異をひとつずつ確認し、すべてのブラウザで同じように表示されるよう調整するのは根気のいる作業です。
デバッグ作業も忍耐力が求められます。数時間かけて原因を探した結果、たった一文字のタイプミスが原因だったというケースも珍しくありません。
いずれにしても、地道な作業にもイライラせず、謎解きのような楽しさを見出せるならフロントエンドエンジニアに向いているでしょう。
デザインに興味がある
フロントエンドエンジニアは技術者であり、デザインの実現者でもあります。ただし、芸術的な才能は不要です。
日常生活の中で「このWebサイトは見やすくて使いやすい」「このアプリのボタンは押しやすい」といったことに気づき、なぜそう感じるのかを考える習慣がある人は、デザインに対する基本的な感性を持っています。
PhotoshopやIllustratorなどのデザインツールを使えるスキルがあれば、デザイナーとのコミュニケーションもスムーズになるでしょう。
柔軟性がある
フロントエンド技術の世界は変化が激しく、新しい技術やトレンドが次々と登場します。そのため、長期的に活躍するためには、変化を受け入れ新しいものに適応していく柔軟性が不可欠です。
今日使っていた技術が来年には古くなり、新しいアプローチが主流になるかもしれません。このような状況でも「新しい技術を学ぶ機会」と前向きに捉えられる人はフロントエンドエンジニアとして成功できます。
プロジェクトごとに要求される技術が異なる点も柔軟性が求められる理由です。条件に応じて最適な解決策を見つける能力も求められます。
うまくいかない場合に固執することなく別の方法を模索できる人は、困難な技術的課題に直面しても適切な解決策を見つけられるでしょう。
コミュニケーションスキルが高い
フロントエンドエンジニアは黙々とコードを書くイメージもありますが、実際には多くの人と密接に連携しながら仕事を進めます。たとえば、デザイナーが作成したデザインファイルを受け取り実装する過程では、数多くの確認と相談が必要です。
バックエンドエンジニアとの連携も欠かせません。フロントエンドで作成した画面とバックエンドのシステムを連携させるためには技術的な仕様に関する詳細な打ち合わせが求められます。
非技術者とのコミュニケーションでは、専門用語を使わず技術的な内容を説明をするスキルも重要です。
フロントエンドエンジニアのキャリアパス
フロントエンドエンジニアには、次のようなキャリアパスが考えられます。
・UI / UXエンジニア
・プロダクトマネージャー
・フリーランス
それぞれ詳しく見ていきましょう。
UI / UXエンジニア
UI / UXエンジニアは「ユーザーインターフェース」と「ユーザー体験」を専門とする職種です。フロントエンドエンジニアは実際の動作を理解しているため、現実的で効果的な提案ができます。キャリアパスとしても自然です。
UI / UXエンジニアを目指す場合は、ユーザーの声に耳を傾けながらデータをもとに改善を考える姿勢が重要になります。
プロダクトマネージャー
プロダクトマネージャーは、サービスやアプリの開発や成長に携わる職種です。チームの中心になってエンジニアやデザイナーなどと連携しながらプロジェクトを進めていきます。
コードを書く仕事からは離れますが、技術への理解が深ければ開発チームとのコミュニケーションはスムーズです。フロントエンドエンジニアとして培った幅広い知識と思考も強みになります。
フリーランス
フリーランスは会社に所属せず自分で仕事を受けて働くスタイルです。自分の得意分野やスケジュールに合わせて働ける自由さはありますが、仕事は自分で見つける必要があります。
最初は小さな案件から始めて実績を少しずつ積み上げていくのが一般的です。ポートフォリオサイトを作成してクラウドソーシングサービスに登録すれば仕事の幅が広がります。
フロントエンドエンジニアになりたい未経験者・初心者がやるべきこと
フロントエンドエンジニアになりたい未経験者・初心者は、次のような取り組みから始めてみましょう。
・学習リソースの活用
・簡単な自己学習プロジェクト
・コミュニティへの参加
・ポートフォリオの作成
それぞれ詳しく解説します。
学習リソースの活用
インターネット上には膨大な量の学習教材があるため、初心者でも無料から有料まで幅広い選択肢から自分に合った学習方法を見つけられます。
無料の学習リソースとしては「MDN Web Docs」が信頼性が高くおすすめです。Mozillaが運営する公式ドキュメントで、HTML、CSS、JavaScriptの基礎から応用まで正確で詳細な情報が提供されています。少し難しく感じるかもしれませんが、辞書のように使いながら学習を進めれば確実に知識を習得できます。
「Progate」や「ドットインストール」などの学習プラットフォームも取り組みやすいリソースです。コードを書きながら学習を進められる仕組みで、実践的なスキルを身につけられます。基本的な部分は無料で利用可能です。高度な内容を学習したい場合は有料プランに切り替えてもいいでしょう。
海外のリソースに抵抗がない方には「freeCodeCamp」や「Codecademy」などのプラットフォームも優秀な選択肢です。世界中で利用されており、実際のプロジェクトに近い形で学習を進められます。英語での学習になりますが、プログラミングで使用される英語はそれほど難しくありません。翻訳ツールを併用しながら学習してもいいでしょう。
有料の学習リソースとしては「Udemy」や「TechAcademy」などの学習プラットフォームが人気です。現役のエンジニアが作成した実践的なコースを受講でき、質問対応やメンターなどの手厚いサポートも受けられます。独学で挫折しやすい人や、効率的に学習を進めたい人には投資する価値があるでしょう。
書籍による学習も依然として有効な方法です。体系的に整理された情報を順序立てて学習でき、基礎をしっかりと固められます。
プログラミング初心者におすすめの本は、こちらの記事もご覧ください。
簡単な自己学習プロジェクト
自分なりのアイデアを加えたプロジェクトを作成すると実践的な問題解決能力を習得できます。
初心者には「自己紹介サイトの作成」がおすすめです。HTMLで基本的な構造を作り、CSSで見た目を整え、JavaScriptで簡単な動きを追加すれば、フロントエンドの基本技術を駆使したサイトを作れます。作成したサイトはポートフォリオサイトとして発展させることも可能です。
計算機やTo-doリストなどの実用的なWebアプリケーションも学習プロジェクトとして価値があります。ユーザーの入力を受け取り処理して結果を表示するという、Webアプリケーションの基本的な流れを体験できるのは大きなメリットです。
ただし、プロジェクトを進める際には、完璧を求めすぎないようにしましょう。最初から高品質な作品を作ろうとすると、途中で挫折してしまう可能性があります。動作する最小限の機能を実装し、徐々に改善していくアプローチが効果的です。
学習のステップについて詳しく知りたい人は、こちらの記事もご覧ください。
コミュニティへの参加
ミュニティへの参加は、モチベーションの維持や最新情報の収集などに役立ちます。
エンジニアコミュニティの代表例としては「Qiita」が挙げられるでしょう。多くのエンジニアが技術記事を投稿し、知識を共有しています。初心者でも自分の学習内容を投稿すれば、他のエンジニアからフィードバックをもらえるでしょう。
「GitHub」も重要なコミュニティプラットフォームです。作成したプロジェクトを公開すれば他のエンジニアから改善提案を受けられます。
ポートフォリオの作成
ポートフォリオは、フロントエンドエンジニアとしてのスキルと実績を視覚的に示すツールです。未経験者や初心者がスキル証明する手段としてはポートフォリオが最適となります。
作品の選択する際には量よりも質を重視しましょう。最高の技術とアイデアを注ぎ込んだ作品を厳選して掲載することが大切です。
コードの品質を示すために、GitHubのリポジトリへのリンクを掲載してもいいでしょう。コーディングスキルやコードの可読性、プロジェクト管理能力などの具体的な評価に役立ちます。
まとめ
フロントエンドエンジニアは、ユーザーが直接触れる部分を形にする重要な役割を担う職種です。デザインとプログラミングの両方に関わり、視覚的な成果が分かりやすい点や、ユーザーからの反応がダイレクトに返ってくるなど、やりがいもあります。
下請け構造の強い職場や古い技術を使い続ける企業では成長の機会が限定される可能性があるため、学習を続けながら市場価値を高めることが大切です。
